Den 28 december minns vi värnlösa barns dag en gammal kristen tradition som påminner oss om barns oskyldighet och sårbarhet. Dagen handlar om de barn som enligt Matteusevangeliet dog när kung Herodes sökte efter det nyfödda Jesus. Det kan verka långt bort, men dagen säger något viktigt om vår tid också: att vi måste skydda de svagaste bland oss. På andligboning.se tror vi på gemenskap och omsorg om utsatta. Det är exakt vad denna dag handlar om.
En dag med långt arv
Värnlösa barns dag har sitt ursprung redan på 400-talet i västkyrkan. Då började kristna att minnas de oskyldiga barn som Herodes lät döda. I Sverige kallades dagen länge "Menlösa barns dag" fram till år 2000. Ordet "menlös" betydde ursprungligen "oskyldig", men språket förändrades över tid. Dagens namn passar bättre för att fokusera på barns behov av värn och skydd (vilket vi alla bör ta på allvar).
År 1989 skrev Svenska kyrkan om dagen. Istället för att bara minnas en gammal berättelse, kopplades dagen till barns rättigheter och välfärd idag. Det är en skön utveckling, tycker jag. Dagen visar att andlig reflektion kan leda till praktisk handling för de svagaste.
Hur kan vi markera dagen hemma
Du kan göra något meningsfullt själv eller tillsammans med familjen. Läs Matteus kapitel 2 högt och tala om vad texten säger om barns oskyldighet. Be för utsatta barn och familjer. Det behövs inte många ord ett stilla hjärta räcker.
Gör också något praktisktl. Donera till Rädda Barnen eller annan barnorganisation. Skydda barnen omkring dig genom att lyssna på dem och ta deras bekymmer på allvar. Andlig tro blir verklig när vi handlar, inte bara tänker goda tankar.
Vanliga frågor om dagen
Varför ändrades namnet från "Menlösa" till "Värnlösa"? Ordet "menlös" låter negativt idag, även om det betydde "oskyldig" förr. "Värnlösa" passar bättre för att beskriva barn som behöver vår omsorg och skydd.
Firas dagen överallt på samma sätt? Västkyrkan (katolsk och luthersk) minns dagen 28 december. Östkyrkan firar 29 december. Sverige har ingen helgdag längre, men kyrkor och almanackor uppmärksammar den fortfarande.
Ägde Herodesmorden verkligen rum? Bibelhistorien i Matteus saknar externa belägg, men den kärnaa den uttrycker är sann: oskyldiga lider ibland. För kristna är berättelsen en påminnelse om Guds omvårdnad över svaga.
Hur markeras dagen i Sverige nu? Den är inte helgdag längre, men många kyrkor lyfter fram barns rättigheter under denna tid. Det passar vår tid väl.